磁粉離合器是由傳動單元（輸入軸）和從動單元（輸出軸）合并而成。在兩組單元之間的空間，填有粒狀的磁粉（體積大約40微米）。當磁性線圈不導電時，轉矩不會從傳動軸傳于從動軸，但如將線圈電磁通電，就由于磁力的作用而吸引磁粉產生硬劃現象，在連續滑動之間會把轉矩傳達。磁粉制動器的原理與磁粉離合器類似，只是把傳動單元變成了固定單元。

磁粉離合器/制動器發生卡死通常有以下幾種情況：
1、由于在運輸過程中或放置時間過長導致在兩組單元之間填有的磁粉散落一邊，且在開機前未做激磁造成卡死。
2、由于產品制造精度低，轉子的同心度不夠，造成輸出扭矩不均或卡住。
3、在生產過程中封入磁粉過量造成。
4、使用劣質磁粉造成。
       針對以上幾種情況，可以如下處理辦法：正式運轉前或裝置移動后，必須作均勻運轉才能正式操作。這樣才能產生平滑的轉矩，均勻運轉方式如下：在無激磁狀態下，驅動側盡可能高速（1800rpm以下）回轉約一分鐘后，設定激磁電流在額定的1/4-1/5，一方面回轉驅動側，一方面5秒間開，10秒間關，間歇激磁約29次。